Uma nave espacial suborbital experimental foi lançado pela Blue Origin, uma empresa iniciante de propriedade do fundador Amazon Jeff Bezos, em uma tentativa de explorar a possibilidade de viagens espaciais comerciais.
A embarcação, chamada New Shepard, decolou de uma instalação de testes perto de Van Horn, no Texas, na noite de 29 de abril de 2015. Ele subiu a uma altitude de 93 km antes de a cápsula separada e caiu de volta à Terra com um pára-quedas.
Blue Origin usou um hidrogênio líquido e oxigênio líquido alimentado foguete para obter a cápsula para o espaço. Que conseguiu, com Bezos dizendo em um comunicado: "Qualquer astronautas a bordo teria tido uma agradável viagem no espaço e um retorno suave."
Mas o retorno do foguete não ir tão bem. "Perdemos a pressão no nosso sistema hidráulico na descida", acrescentou Bezos. "Felizmente, nós já estivemos no trabalho por algum tempo em um sistema hidráulico melhorado. Estaremos prontos para voar novamente em breve."
New Shepard é devido a ser voada muitas mais vezes antes de pilotos de teste serão colocados a bordo. Quando concluir o teste no entanto, deve ser capaz de voar três pessoas ou um mix de passageiros e de cargas para o espaço suborbital.
Blue Origin é apenas um de uma série de empresas que exploram as possibilidades de voo espacial comercial. O mais conhecido é provavelmente SpaceX de Elon Musk, mas a Boeing, a Virgin Galactic e XCOR Aerospace todos têm seus olhos postos no céu.
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